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Max Verstappen, Red Bull Racing Foto de: Alastair Staley / LAT Images via Getty Images El actual campeón del mundo disipa cualquier duda sobre su futuro inmediato en la Fórmula 1. Max Verstappen ha confirmado por completo su continuidad en Red Bull para la temporada 2026 de Fórmula 1, eliminando así cualquier duda que aún pudiera quedar sobre su situación contractual. En las últimas semanas, el neerlandés volvió a ser centro de intensas especulaciones luego de que George Russell, piloto de Mercedes, revelara que su equipo había mantenido conversaciones con el entorno de Verstappen sobre sus planes futuros. Verstappen tiene contrato con Red Bull hasta finales de 2028, pero con varias cláusulas de salida que se activaban alrededor del receso de verano. Tal como informó Motorsport.com, se creía que esas cláusulas podían liberarlo si no se ubicaba entre los tres primeros del campeonato de pilotos, algo que ya no es posible tras su cuarto puesto en Bélgica. Si bien una salida en 2026 siempre pareció menos probable que en 2027 —cuando ya se tendrá una mejor idea de qué equipos arrancaron mejor el nuevo ciclo reglamentario—, Verstappen había evitado dar respuestas claras sobre su destino en 2026 durante las últimas semanas. Sin embargo, al hablar con los medios en la previa del Gran Premio de Hungría, el piloto finalmente declaró de forma rotunda que seguirá en el equipo con el que conquistó cuatro títulos mundiales consecutivos. «Nunca dije nada al respecto porque estaba concentrado en hablar con el equipo sobre cómo podemos mejorar nuestro rendimiento, las ideas a futuro para el próximo año también, y por eso no tenía nada que agregar», explicó. «Pero creo que ya es momento de terminar con todos los rumores, y para mí siempre estuvo bastante claro que me iba a quedar». «Creo que esa era también la sensación general dentro del equipo, porque siempre estuvimos hablando sobre qué podíamos hacer con el auto. Y cuando no estás interesado en quedarte, dejas de hablar de ese tipo de cosas, y yo nunca lo hice». Se entiende que las cláusulas de salida de Verstappen podrían volver a activarse el próximo verano europeo. Cuando se le preguntó si espera un nivel similar de atención mediática dentro de 12 meses, respondió: «No lo sé. Quiero decir, si me haces esa pregunta el año que viene, entonces sí, y habrá esa especulación». «Pero yo nunca hablo de eso, porque me interesa más trabajar en el rendimiento, así que por eso tampoco hablo mucho de lo que hay en mi contrato». Verstappen ha asumido desde hace tiempo que está fuera de la lucha por el título de 2025 debido al dominio de McLaren, y actualmente se encuentra a 81 puntos del líder del campeonato, Oscar Piastri. Pero si bien tanto él como Red Bull están enfocados en arrancar con fuerza la nueva era reglamentaria, no quiere descartar por completo la temporada 2025. «Nadie sabe realmente dónde estará el año que viene», explicó. «Y para nosotros este año, siendo realistas, será muy difícil pelear con McLaren. Ya es bastante difícil luchar con Ferrari y Mercedes». «Pero creo que todavía hay muchas oportunidades para aprender más sobre el coche y su comportamiento. Por supuesto, sé que los coches serán diferentes el próximo año, pero aún hay cosas que se pueden sacar de esta temporada desde el lado de la ingeniería e implementarlas en 2026». «Así que no puedes simplemente decir: ‘Bueno, no vamos a ganar el campeonato este año, así que lo descartamos por completo’». Con la permanencia de Verstappen confirmada, ahora la pelota está del lado de Mercedes, que deberá definir la renovación de contratos de su dupla actual, George Russell y Andrea Kimi Antonelli, ambos en compás de espera hasta que se aclarara por completo el futuro del neerlandés. Nota tomada de: Motorsport