Administración Federal de Aviación

Pie de foto, El avión comercial de American Airlines y el helicóptero del ejército cayeron a unos metros del aeropuerto Ronald Reagan. Una colisión de dos aeronaves en vuelo, en el corazón de la capital de Estados Unidos, que es uno de los espacios aéreos más controlados del mundo, es un incidente que parecía muy improbable. Pero eso ocurrió la noche del miércoles, cuando un avión regional de American Airlines con 64 personas a bordo impactó en el aire con un helicóptero militar con tres tripulantes del ejército de EE.UU. El choque llevó a ambas aeronaves a precipitarse sobre el río Potomac, muy cerca del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan y a solo escasos kilómetros de la Casa Blanca. El presidente Donald Trump informó este jueves que se está realizando una investigación integral de lo ocurrido. Dijo que el avión de American Airlines estaba en su curso normal, pero el helicóptero no debió estar en esa posición. «El helicóptero estaba en el lugar equivocado en el momento equivocado y se produjo una tragedia», dijo el mandatario estadounidense en una conferencia de prensa. Mientras las autoridades especializadas realizan la investigación, estas son algunas claves del trágico incidente. 1. El momento del impacto Poco antes de las 21:00 hora local (02:00 GMT) del miércoles, el avión CRJ de la aerolínea American Airlines, operado por la firma PSA Airlines, colisionó con el helicóptero Black Hawk, según informó la Administración Federal de Aviación (FAA). El impacto provocó un estallido en el aire y ambas aeronaves se precipitaron a las aguas del río Potomac, heladas por las bajas temperaturas del invierno boreal. Servicios de emergencia lanzaron de inmediato una operación de rescate, sin que lograran encontrar sobrevivientes. Al amanecer del jueves, las autoridades dijeron que no hay esperanzas de encontrar sobrevivientes y que la operación que realizan en las heladas aguas del río Potomac pasó a ser de recuperación de cuerpos. 2. Las víctimas El avión, un Bombardier CRJ700 que partió de Wichita, Kansas, quedó partido en varias secciones y se hundió varios metros en el río. A bordo viajaban 60 pasajeros y 4 tripulantes. Entre los pasajeros estaban varios patinadores artísticos de Estados Unidos y Rusia, así como familiares de los deportistas, según funcionarios de la Asociación de Patinaje Artístico de Estados Unidos y de un club de Boston. Habían asistido a un campamento en Kansas. El helicóptero militar quedó boca abajo en el agua. Era un Sikorsky H-60 que despegó de la base Fort Belvoir, en Virginia, con tres soldados a bordo, y pertenecía a la compañía B del 12º batallón de aviación. La aeronave tenía una «tripulación bastante experimentada» de tres militares, informó el secretario de Defensa, Pete Hegseth. Realizaban un vuelo anual de prueba y una evaluación nocturna con gafas estándar. Pie de foto, En el avión viajaban los entrenadores de patinaje sobre hielo y excampeones del mundo Yevgenia Shishkova y Vadim Naumov. 3. La investigación La Administración Federal de Aviación de EE.UU. dijo que investigará el incidente junto con la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte. El secretario Hegseth manifestó que espera que esto establezca rápidamente si el helicóptero estaba volando en el corredor y la altitud correctos. Las dos cajas negras del avión de American Airlines, la que registra los datos de vuelo y la que graba la voz de la cabina, ya han sido recuperadas, según indicaron fuentes oficiales a la CBS, socio de la BBC en EE.UU. Las cajas negras pueden ayudar a ofrecer pistas sobre lo que pudo ir mal en el vuelo. Las grabadoras serán analizadas en el laboratorio de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, cerca del lugar del accidente. Expertos en aviación han coincidido en que ambas aeronaves debían estar en contacto directo con el control aéreo civil. Imágenes obtenidas de una fuente de control del tráfico aéreo por CBS News muestran que las dos aeronaves eran claramente visibles en los sistemas de radar de los controladores. Pie de foto, Las cajas negras del avión de American Airlines ya han sido recuperadas y se están analizando. El audio de los controladores parece confirmar que el helicóptero estaba en contacto con el control de tráfico aéreo en tierra en el aeropuerto. La tripulación del helicóptero recibió la pregunta de si tenía «a la vista» al avión de American Airlines que aterrizaba y le instruyeron que lo «pasara por detrás». En el audio que sigue, los controladores parecen darse cuenta de que se produjo la colisión. Se les oye instruir a otros aviones a alejarse de la zona del incidente. En declaraciones a la CNN, Cedric Leighton, coronel retirado de las Fuerzas Aéreas estadounidenses, declaró que es normal que este tipo de aviones militares se entrenen de noche en la zona, sobre todo para asegurarse de que los pilotos dominan el uso de los instrumentos necesarios para volar en la oscuridad. Dijo que una de las funciones de la unidad es transportar personal de alto rango por la capital; sin embargo, ahora se sabe que solo la tripulación iba a bordo en el momento de la colisión. El gobierno entrena a sus pilotos para ser expertos en volar en el congestionado espacio aéreo de DC y los forman «para evitar incidentes como éste», añadió Leighton. Habitualmente, dos personas gestionan el control aéreo de los helicópteros y aviones que vuelan en la zona -uno de los espacios aéreos más controlados del mundo-, pero el miércoles sólo lo hacía una persona en el momento del accidente, según fuentes citadas por CBS News. El espacio más controlado del mundo El espacio aéreo de la capital estadounidense recibe a diario cientos de vuelos civiles y militares, incluidos helicópteros encargados de transportar a altos funcionarios y políticos entre sedes importantes del gobierno. Además del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan, cercano al centro de la ciudad, está el Aeropuerto Internacional Washington Dulles, así como el aeropuerto de la vecina ciudad de Baltimore. Sin embargo, el experto en aviación John Strickland afirmó que la cantidad de tráfico aéreo comercial en…